Aplicativos que nos avisam se nosso site saiu do ar, existem muitos, e todos eles muito parecidos, com um mesmo tipo de funcionamento: se algo falhar no acesso ao site que indicarmos, é enviado um alerta ao cliente.
O problema destas soluções é que não detectam problemas mais sutís. Por exemplo, pode ser até que o site esteja online, porém, alguma coisa pode estar atrapalhando o acesso a alguma seção, ou um registro tenha deixado de funcionar.
Isso é o que fazem em boatswain, simulam ações que definimos previamente. Só temos que indicar a url que queremos monitorar, a página a qual se deve acessar posteriormente e a ação que deve ser realizada. Se boatswain detectar algum problema nesse processo, nos envía um alerta para que sejamos os primeiros a saber (um tweet ou um sms).
As ações possíveis são variadas, e em todas elas usam a mesma lógica: “depois de fazer tal ação, deve aparecer a página X, não aparecendo, é porque, então, existe algum problema.” Simples assim!