Hoje em dia é possível consultar a poluição do ar em várias cidades do mundo quase em tempo real. Basta acessar aqicn.org e selecionar a cidade desejada no mapa ou aumentar o zoom para ver o estado do mundo como um todo. Mas… as coisas podem ficar ainda melhores em breve, pois o que é mostrado aqui mostra os dados do sensor, não como um todo, passando de um país para outro.
Pois bem, agora a NASA, a Coréia do Sul e a Agência Espacial Européia estão trabalhando juntas em uma solução espacial baseada em instrumentos para documentar a qualidade do ar global com detalhes sem precedentes.
A ideia é rastrear a poluição do espaço a cada hora e, para isso, já lançaram um espectrômetro de monitoramento geoestacionário da Coréia do Sul (GEMS) em 18 de fevereiro, que voou para o espaço montado em um satélite coreano que também tem a tarefa de monitorar a superfície do oceano.
A NASA agora planeja enviar um instrumento quase idêntico em 2022, e será a Agência Espacial Europeia que colocará dois satélites de monitoramento da qualidade do ar em 2023.
O objetivo é coletar dados para controlar poluentes, incluindo dióxido de nitrogênio, poluição atmosférica, formaldeído e aerosóis. Veremos melhor como o tráfego afeta os horários de pico ou uma usina elétrica ligada para atender às demandas de pico de energia, e também como a poluição se move de um local para outro.
Vamos poder obter previsões mais precisas sobre a qualidade e a poluição do ar, porque conheceremos as fontes e como elas mudam ao longo do tempo.
Os instrumentos espaciais mais antigos só conseguiram medir a poluição do ar uma vez por dia, agora a frequência será de hora em hora.
Por enquanto, o que já está no espaço permitirá o controle de aerossóis e poluição atmosférica na Ásia, uma das regiões mais poluídas do mundo, mas os dados só estarão disponíveis no próximo ano. A NASA está interessada em monitorar a contaminação de campos de petróleo e gás, navios e plataformas de perfuração e tráfego durante o horário de pico na América do Norte. A Agência Espacial Européia está trabalhando para melhorar a precisão de suas previsões diárias da qualidade do ar e se concentrará na Europa e no norte da África.
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