Medir as mudanças climáticas realmente não é fácil, mas é possível obter uma boa quantidade de informações medindo o equilíbrio entre a radiação solar que entra na atmosfera da Terra e a quantidade absorvida, refletida e emitida. Esse balanço de radiação é um fator chave para determinar nosso clima: se a Terra absorve mais calor do que emite, aquece; Se emite mais do que absorve, esfria.
Agora, a NASA selecionou um novo instrumento que medirá essas informações do espaço. Se chama Libera, um novo instrumento que introduz uma série de novas tecnologias, como detectores avançados que melhoram os dados coletados enquanto mantêm as medições de radiação.
Do site da NASA indicam:
Libera medirá a radiação solar com comprimentos de onda entre 0,3 e 5 mícrons refletidos pelo sistema da Terra e a radiação infravermelha com comprimentos de onda entre 5 e 50 mícrons emitidos pelo sistema terrestre à medida que sai do topo da atmosfera. O sensor também medirá a radiação total que sai do sistema terrestre em todos os comprimentos de onda de 0,3 a 100 mícrons. Um inovador canal adicional de “ondas curtas” que mede a radiação entre 0,7 e 5 mícrons foi adicionado para permitir uma nova ciência do orçamento de radiação da Terra.
Essas faixas de comprimento de onda permitem que os cientistas compreendam as mudanças no sistema climático da Terra, como se o planeta estivesse ficando mais brilhante ou mais escuro, e se aquecesse ou esfriasse.
O novo instrumento foi selecionado competitivamente a partir de quatro propostas consideradas em um projeto que deseja demonstrar abordagens inovadoras e de baixo custo para manter medições específicas importantes para a comunidade de ciências da Terra de maneira contínua e constante.
Sobre o nome: Libera leva o nome da filha de Ceres, a deusa romana da agricultura. O nome reconhece a relação entre essa nova missão e as nuvens e os instrumentos do Sistema de Energia Radiante da Terra (CERES), que atualmente executam as medições do balanço de radiação que o Libera continuará. Atualmente, seis instrumentos do CERES estão coletando dados sobre a NASA e os satélites da Administração Nacional Oceânica e Atmosférica.
Todas as informações serão tornadas públicas após a fase de teste.