Uma equipe de cientistas da Universidade do Texas em Austin desenvolveu um sistema não invasivo de interface cérebro-computador capaz de transformar os pensamentos de uma pessoa em palavras. O sistema é baseado no uso de ressonância magnética funcional (fMRI) e modelos de inteligência artificial.
Os resultados deste projeto foram publicados na revista Nature Neuroscience.
A equipe de cientistas treinou um modelo de linguagem, GPT-1, em uma grande quantidade de dados em inglês. Em seguida, cada um dos três participantes do estudo ouviu diferentes episódios de podcast por 16 horas em um scanner fMRI. O modelo aprendeu a prever a atividade cerebral que a leitura de certas palavras desencadearia.
Posteriormente, novos episódios do podcast foram testados e o modelo foi capaz de recuperar a essência do que os usuários estavam ouvindo de sua atividade cerebral, muitas vezes identificando palavras e frases exatas. Por exemplo, quando um participante ouviu a frase ” ainda não tenho carteira de motorista “, a modelo devolveu a frase ” ela ainda nem começou a aprender a dirigir”.
O modelo também foi capaz de recuperar o conteúdo geral de um vídeo sem diálogo que foi mostrado aos participantes. Segundo a equipe de pesquisa, esses resultados mostram que o sistema pode entender algo mais profundo do que a linguagem, o que permitiu reconstruir o conteúdo do vídeo.
Embora o objetivo principal do sistema seja ajudar pessoas que perderam a capacidade de se comunicar, os cientistas reconhecem que essa tecnologia levanta questões sobre privacidade mental. Para amenizar esses medos, eles realizaram testes que mostraram que o decodificador não poderia ser usado em alguém que não permitisse que fosse treinado em sua atividade cerebral.
A equipe de pesquisa também alertou para a necessidade de proteger a privacidade mental no futuro e pediu regulamentações que a protejam. “Até agora, nossa mente tem sido a guardiã de nossa privacidade”, disse o bioeticista David Rodríguez-Arias Vailhen. “Esta descoberta pode ser o primeiro passo para a violação dessa liberdade no futuro.”
Este projeto de interface cérebro-computador levantou preocupações entre alguns cientistas, que dizem que pode levar a um futuro em que as máquinas sejam capazes de ler mentes e transcrever pensamentos, que podem ser usados contra a vontade das pessoas.
No entanto, é importante notar que o sistema desenvolvido pelos cientistas da Universidade do Texas só funciona com a colaboração ativa dos participantes, o que significa que não pode ser usado em alguém sem o seu consentimento. O sistema só é capaz de recuperar o “sentido” do que a pessoa está pensando, não seus pensamentos exatos.
Você tem mais informações em cns.utexas.edu